MANUAL DE EMERGENCIAS 2025
El dolor de garganta es una afección común que puede ser causada por diversos factores, principalmente infecciones virales o bacterianas. Este artículo académico abordará los aspectos clave del dolor de garganta, incluyendo sus síntomas, signos clínicos, exploración, pruebas diagnósticas y manejo en emergencias.
Síntomas
Los síntomas del dolor de garganta pueden variar dependiendo de la causa subyacente, pero generalmente incluyen:
Dolor o sensación de picazón en la garganta[1]
Dolor que empeora al tragar o hablar[1]
Dificultad para tragar[1]
Sequedad e irritación en la garganta[2]
Ronquera o cambios en la voz[2]
En casos de infecciones virales, los pacientes pueden experimentar síntomas adicionales como tos, secreción nasal y conjuntivitis[2]. Por otro lado, las infecciones bacterianas, como la faringitis estreptocócica, pueden presentarse con fiebre alta, fatiga intensa y ausencia de síntomas de resfriado[3].
Signos
Durante la exploración física, los profesionales de la salud pueden observar varios signos clínicos asociados con el dolor de garganta:
Enrojecimiento e inflamación de la garganta y las amígdalas[1]
Presencia de manchas blancas o pus en las amígdalas[1]
Ganglios linfáticos inflamados en la zona del cuello o la mandíbula[1]
En casos de mononucleosis, se puede detectar un aumento del volumen del bazo[3]
Erupción cutánea en casos de escarlatina asociada a faringitis estreptocócica[4]
Exploración
La exploración del paciente con dolor de garganta generalmente incluye los siguientes pasos:
Inspección visual de la boca, garganta y amígdalas utilizando un instrumento iluminado[4][7]
Palpación suave del cuello para detectar ganglios linfáticos inflamados[4][7]
Auscultación de la respiración con un estetoscopio[4][7]
Verificación de la presencia de erupción cutánea[4]
Es importante destacar que en casos sospechosos de epiglotitis, especialmente en niños, se debe evitar la exploración directa de la garganta en la consulta, ya que puede provocar un espasmo y obstrucción completa de la vía aérea[3].
Pruebas diagnósticas
Para determinar la causa específica del dolor de garganta, se pueden realizar las siguientes pruebas diagnósticas:
Prueba rápida de antígeno estreptocócico: Se realiza con un hisopo en la parte posterior de la garganta y proporciona resultados en 10-20 minutos[5][9]
Cultivo de garganta: Ofrece un diagnóstico más preciso, pero los resultados pueden tardar entre 24 y 48 horas[5][9]
Prueba molecular de reacción en cadena de la polimerasa (PCR): Proporciona resultados rápidos y precisos para detectar bacterias estreptocócicas[9]
Análisis de sangre: En casos sospechosos de mononucleosis o infección por VIH[3]
Manejo de emergencias
El manejo del dolor de garganta en emergencias depende de la causa subyacente y la gravedad de los síntomas. Las pautas generales incluyen:
Evaluación rápida de la vía aérea, especialmente en casos sospechosos de epiglotitis[3]
Administración de analgésicos como paracetamol o ibuprofeno para aliviar el dolor y la fiebre[8]
Hidratación adecuada con líquidos suaves, ya sean calientes o fríos[8]
En casos de faringitis estreptocócica confirmada, iniciar tratamiento antibiótico[8]
Uso de gárgaras con agua tibia y sal para aliviar los síntomas[8]
En casos graves o complicados, considere la hospitalización para un manejo más intensivo[8]
Es fundamental que los profesionales de la salud distingan entre las causas virales y bacterianas del dolor de garganta para evitar el uso innecesario de antibióticos y proporcionar el tratamiento más adecuado[3][8].
El dolor de garganta es una afección común que requiere una evaluación cuidadosa de los síntomas, signos clínicos y resultados de pruebas diagnósticas para determinar su causa y proporcionar el tratamiento apropiado. El manejo en emergencias debe centrarse en aliviar los síntomas y prevenir complicaciones potenciales.
Citas
[3] https://www.msdmanuals.com/es/hogar/trastornos-otorrinolaringológicos/síntomas-de-las-enfermedades-de-la-nariz-y-la-garganta/dolor-de-garganta
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